Schinus molle o Pepe Rosa

Lo Schinus molle è un alberatura famosa per il suo frutto, conosciuto come pepe rosa, falso pepe o pepe peruviano. Si tratta di un albero sempreverde che può raggiungere anche i 6-7 metri di altezza. La chioma è ampia con portamento morbido e pendulo, piacevolmente disordinato.
Anche la corteccia è molto gradevole: di colore grigio quando la pianta è giovane, si scurisce con l’età e tende a sfogliarsi. L’apparato radicale è importante, perciò verificate sempre di avere adeguato spazio e profondità prima dell’impianto.

In estate compaiono i fiori, pannocchie bianche, che in autunno si trasformano in bacche rosa, dal profumo forte ed aromatico.
Oltre alle bacche, tuttavia, anche le foglie e la corteccia contengono l’olio essenziale profumato, simile al pepe ma più dolce. Strofinando le foglie tra le dita potrete assaporare questo caratteristico e gradevole profumo.

Come coltivare lo Schinus molle

Lo Schinus molle è particolarmente adatto alle nostre zone costiere e non ha difficoltà con la salsedine ed il caldo intenso. Predilige una posizione soleggiata o di ombra luminosa.
Il terreno adeguato è drenante e ben concimato. Le piante adulte hanno una buona resistenza alla siccità, sebbene irrigazioni regolari facilitano la produzione di fiori e frutti, mentre consigliamo di bagnare in maniera regolare le piante giovani o coltivate in vaso.
La concimazione si effettua in autunno con materiale organico come stallatico o humus di lombrico, ed in primavera con concime granulare a lenta cessione, in modo da fornigli una buona spinta energetica per la fioritura e le produzione delle bacche.

Come raccogliere il Pepe rosa

Le bacche si trovano raccolte in grappoli, tra le morbide foglie dello Schinus, nel periodo autunnale. Si possono raccogliere quando raggiungono un colore rosa carico, basterà recidere il ramo del grappolo con forbici affilate e ben pulite.